Bram Vermeiren

7 op 10 jongeren noemen zich best wel gelukkig. Dat kwam uitgebreid aan bod bij de voorstelling van de resultaten van de JOP monitor. Ook in ‘The world happiness report' scoort België goed. Volgens Leo Bormans zijn alle basisvoorwaarden voor ons geluk dan ook ruimschoots aanwezig. En toch wringt volgens hem het schoentje bij ons sociaal gedrag: een grote uitdaging is niet zozeer ‘onveiligheid of angst’, maar ‘eenzaamheid’. Vele jongeren voelen zich niet goed in hun vel.

Er moet dus nog gewerkt worden aan geluk, ook voor kinderen en jongeren. Het is niet enkel een vaststelling, het is onze beste stimulans en missie. Wij dromen van een samenleving waar kinderen en jongeren zelf de definitie van hun geluk mogen en kunnen bepalen. Een samenleving die zichzelf serieus neemt en de ruimte creëert waarin iedereen zijn geluk optimaal kan nastreven, en kinderen en jongeren daarbij ondersteunt. Gelukkige kinderen en jongeren zullen er maar zijn dankzij gelukkige volwassenen in een gelukkige omgeving.

We moeten bouwen aan het geluk van kinderen en jongeren door onder andere in te zetten op kwalitatief onderwijs, een goede gezondheidszorg, betekenisvol werk, stevige familiale en vriendschappelijke contacten, de tijd om tot rust te komen, veel erkenning, waardering en nog heel veel meer.

En dat is nu net ook waar jeugdwerk, jeugdinformatiespelers, de jeugdraad, talloze organisaties, initiatieven en vrijwilligers elke dag fameus sterk werk van maken, vanuit de praktijk en op basis van de uitspraken en beleving van kinderen en jongeren zelf.

Zijn wie ik ben

Vorige maand stelde De Ambrassade het inhoudelijk kompas voor: een inhoudelijk kader om dromen en lange termijnuitdagingen in de samenleving te prioriteren en in overeenstemming te brengen met het realiseren van onze missie, functies en opdrachten. Het biedt de kans om intern en extern de violen gelijk te stemmen.

We dromen er namelijk van dat kinderen en jongeren hun versie van geluk volop kunnen en mogen bepalen. Want geluk wordt gekenmerkt door positief te antwoorden op volgende vragen:

- Mag en kan ik zijn wie ik ben?

- Mag en kan ik worden wie ik wil?

- Mag en kan ik samenwerken met anderen?

- Draagt mijn werk en engagement bij tot een groter, zinvol geheel?

We zijn er van overtuigd dat de meningen en ideeën van kinderen en jongeren heel wat in beweging zetten. Deze positieve krachten moeten we voluit tot hun recht laten komen. Dit betekent een samenleving waar kinderen en jongeren aan willen, kunnen en mogen participeren.

Jongeren moeten de ruimte hebben om rebels en creatief zichzelf te ontdekken, te aanvaarden en te zijn. We staan voor een samenleving waarin kinderen en jongeren mogen vallen en opstaan, waarin ze mogen proberen en waarin ze mogen rebelleren. Het is een ongeziene bron van creativiteit, innovatie en frisse antwoorden.

Heel wat jongeren doen straffe uitspraken over waar ze van wakker liggen, wat hen raakt en waar ze aan willen bijdragen, zo ook bijvoorbeeld de jongeren van ‘De schoonmoeder der verkiezingen’. Zo wil Lora een actie organiseren voor maatschappijleer in het onderwijs, wil Stijn het statuut en de rol van de leraar opwaarderen, Nozizwe de kansarmoede bij kinderen en jongeren weggewerken en Asher een actie organiseren voor minder grijs en meer groen op straat.

Strijd voor geluk

Jongeren en andere experten zijn verontwaardigd en geven aan dat kinderen en jongeren letterlijk uit de boot vallen en er een grote maatschappelijke verantwoordelijkheid bestaat om de situatie letterlijk te verbeteren. Dat zien we in onderzoeken, bevragingen bij jongeren die plaatsvonden voor het jongerenpact, het grote prioriteitendebat, resultaten uit participatieve trajecten van vele organisaties, en in de praktijk van elke dag in het werk voor, door en met kinderen en jongeren.

Jongeren zelf geven prioritair aan dat de thema’s “ruimte, leren, kinderarmoede en werk” hen vandaag zeer sterk bezighouden. Rond die thema’s formuleert De Ambrassade telkens kernmissies die de komende acht jaar door De Ambrassade worden nagestreefd. Praktijkervaringen, expertise, bagage en competenties van een groot netwerk van organisaties en beleidsmakers zijn absoluut noodzakelijk om de strijdpunten waar te maken de komende 8 jaar.

Strijd met ons of naast ons voor het geluk van kinderen en jongeren. Door zelf en als jeugdsector onze opdrachten, sterktes en ervaringen in het werken met, voor en door jongeren te versterken en in de verf te zetten en nog meer uit te dragen. Door strijdpunten op de maatschappelijke agenda te plaatsen en door met beleidsmakers ook nu in dialoog te gaan om ze hoog op de agenda te plaatsen of te houden. Neem geluk als uitgangspunt van je werking. Onze eigen pistes en projectvoorstellen zijn nog niet af, maar zijn een vertrekpunt om met elkaar dialoog aan te gaan. Om er bestaande praktijken in inzichten aan te koppelen. Want om de kernmissies en strijdpunten te realiseren is een netwerk nodig dat de ervaring en het engagement van diverse organisaties, competenties en expertise combineert. Een netwerk dat geluk van kinderen en jongeren als centraal doel stelt.

Bram Vermeiren

Bram is Inhoudelijk Directeur bij De Ambrassade

Artikel op alles over jeugd